Avant que le Center Parcs ne s’installe sur les bords du lac de l’Ailette en 2007, Chamouille était un village tranquille que peu de gens situaient sur une carte. Pour moi, c’était déjà un endroit à part. J’avais l’habitude de venir au bord du lac en famille ou encore avec le centre aéré de mon village.
Aujourd’hui, le Center Parcs a changé l’échelle du lieu. Mais le village de Chamouille, lui, est toujours resté aussi charmant. Ses rues sont propres et calmes, ses maisons soignées, son ambiance presque rurale. On y passe parfois sans s’y arrêter, alors que c’est précisément là qu’il faut commencer.
Un village posé face au lac, entre calme et lumière changeante
Ce que j’aime dans ce coin, c’est la lumière. Le lac de l’Ailette joue avec elle en permanence. Selon l’heure et la saison, l’eau passe du gris ardoise au bleu profond, du vert mousse aux reflets d’or du soir. Et depuis les hauteurs du village, on voit tout ça changer presque en direct.
Le village lui-même a quelque chose d’apaisant. Les rues ne sont jamais encombrées et quand on marche sur les hauteurs, la vue s’ouvre d’un coup sur le lac en contrebas. Ce contraste de l’intimité du village contre l’immensité de l’eau est une des premières choses qui saute aux yeux quand on arrive.
Chamouille, un terrain de jeu photographique rare dans l'Aisne
Ce qui rend le village de Chamouille et ses alentours particulièrement intéressants pour la photo, c’est la densité des ambiances dans un espace réduit. En peu de temps, on peut passer d’un sous-bois profond à un panorama ouvert, puis descendre vers une passerelle sur l’eau et longer des berges où la faune vaque à ses occupations sans se préoccuper des passants.
Montée à la Croix de Bonnaire : les hauteurs et les panoramas
Le départ : sous-bois et montée progressive
Il y a plusieurs sentiers qui monte à la croix mais je vous conseille de partir depuis la Rue du Mont des Chênes, à la sortie du village. Le sentier entre rapidement dans les bois. L’ambiance change instantanément : les sons s’adoucissent, la lumière se filtre à travers les feuilles, et le sol monte doucement entre les racines et les pierres calcaires. C’est le genre de chemin qui invite à ralentir dès les premières minutes.
La montée est réelle. Ce n’est pas une promenade plate, ça grimpe par endroits, et on peut vite le sentir dans les cuisses si on a pas l’habitude. Mais le rythme est agréable, le bois offre de l’ombre, et les changements de végétation rendent le trajet varié.
La Croix de Bonnaire : vue dégagée sur le lac et les villages
L’arrivée à la Croix de Bonnaire récompense l’effort. Depuis ce point culminant, la vue s’ouvre sur le lac de l’Ailette en contrebas et le village de Chamouille. Si on tourne la tête, on distingue les villages alentour. L’ensemble forme un panorama de grande sérénité.
Ce que j’aime particulièrement depuis cet endroit, c’est le sentiment d’observer un territoire que l’on connaît autrement depuis le bas. Les mêmes routes qu’on emprunte en voiture, les mêmes forêts qu’on traverse sans les voir vraiment : tout ça prend une autre dimension quand on les surplombe depuis les hauteurs.
La descente par la Rue de Laon : retour dans le village
Pour la descente, il existe également plusieurs sentiers. Je vous conseille cependant de longer le champ pour rattraper le village par la Rue de Laon, qui ramène progressivement vers le cœur de Chamouille. Le chemin est plus ouvert que la montée, avec quelques vues sur le village et le lac qui réapparaît par intermittence entre les arbres. C’est un retour doux, propice à donner envie de se balader dans le village.
C’est une balade accessible, familiale, et qui offre une variété d’ambiances rarement concentrée sur un si petit périmètre.
La Voie Verte de l'Ailette : longer le lac jusqu'à la Bièvre
Départ depuis la digue du Golf
Je vous propose un deuxième balade mais vous pouvez très bien combiner les deux si vous aimez marcher.
Cette balade reste sur le bas du village, si vous avez peur des montées, préférez celle-ci. Je vous conseille de partir depuis la digue proche du restaurant du Golf, où le lac de l’Ailette s’offre d’emblée dans toute sa largeur. C’est un endroit où l’on s’arrête souvent quelques minutes avant même de commencer à marcher : les reflets sur l’eau, les canards qui glissent sans bruit… Il y a une douceur immédiate dans ce lieu qui met en route différemment.
La Voie Verte de l’Ailette est accessible de cet endroit. Elle longe le lac sur dix-huit kilomètres jusqu’à l’Abbaye de Vauclair, en passant par Cap’Aisne et le Center Parcs. Pour cette balade, on n’en fait pas tout le trajet. L’idée est de rejoindre la Bièvre et de profiter du parcours sur la commune de Chamouille.
Le long du lac : Sous bois, berges et faune locale
La Voie Verte est bien sécurisée. Le revêtement bitumé la rend accessible à tous : vélos d’enfants, poussettes, fauteuils. Mais ce qui compte le plus sur ce chemin, ce ne sont pas ses qualités techniques : c’est ce qu’on voit en le parcourant.
Le lac accompagne presque tout le trajet. Parfois à quelques mètres, parfois caché derrière un rideau d’arbres, il se dévoile par séquences. Il y a des zones ouvertes où l’eau occupe tout le champ de vision, et des passages plus arborés où on l’entend avant de la voir. La faune est présente : cygnes et canards sur l’eau, insectes dans les herbes des berges. Le lac de l’Ailette est aussi une halte migratoire pour de nombreuses espèces d’oiseaux.
Le petit détour en sous-bois avant la passerelle : le coin que j'aime le plus
Juste avant d’arriver à la passerelle en bois, il y a un passage qu’on peut emprunter et quitter légèrement la voie bitumée pour s’enfoncer quelques minutes dans un sous-bois qui longe le lac directement. Ce n’est pas balisé mais ce n’est pas difficile, c’est juste un petit sentier entre les arbres qui suit la berge de près. L’eau est là, à portée de main, entre les racines. La lumière y est différente, plus tamisée.
C’est un de ces recoins qu’on ne trouverait pas en suivant uniquement la voie officielle. Il faut juste accepter de s’écarter un peu, de ralentir, et de chercher la berge plutôt que le chemin. C’est souvent là que se cachent les meilleures images.
La passerelle en bois : un point photo incontournable
La passerelle en bois qui traverse le lac est construite sur l’eau elle-même, juste sous le pont de la D19. C’est un endroit à part. Le passage est étroit, on est au dessus de l’eau, ce qui lui donne une atmosphère presque intimiste. On s’arrête, on regarde. En fin de journée, quand le soleil descend derrière les arbres de la rive opposée, les couleurs sur l’eau sont quelque chose de rare. C’est un des endroits autour de Chamouille que je reviens voir le plus souvent.
Je vous invite également de pousser un peu plus loin que la passerelle et longer la Bièvre pour observer la faune et la flore plus sauvage que le long du lac.
Chamouille, un coin de l'Aisne à redécouvrir
Je reviens régulièrement à Chamouille depuis l’enfance, et à chaque fois j’y retrouve quelque chose qui me plaît. Pas le grand frisson du voyage lointain, mais ce plaisir plus calme et plus durable de connaître un endroit assez bien mais continuer à y trouver encore des nouveautés.
Si vous habitez dans l’Aisne ou si vous passez dans le secteur, arrêtez-vous ici. Garez vous au village. Montez vers la Croix de Bonnaire. Descendez ensuite vers le lac.
FAQ Sur cette balade à Chamouille
- Comment accéder à la Croix de Bonnaire depuis Chamouille ?
Il y a plusieurs sentier qui montent depuis le village. Je vous conseille de prendre depuis la Rue du Mont des Chênes, à la sortie du village vers Pancy-Courtecon. Le sentier monte progressivement dans les bois vers la Croix de Bonnaire. Il n’y a pas de balisage officiel mais le chemin est assez évident. - Où se garer pour une balade à Chamouille ?
Le village de Chamouille dispose de petits stationnements le long des rues principales. Pour la Voie Verte de l’Ailette, un parking est disponible à côté de l’hôtel du Golf, à l’entrée du lac et un autre au niveau de Cap’Aisne. Il existe également un parking au Center Parcs. - La Voie Verte de l’Ailette est-elle praticable en famille avec de jeunes enfants ?
Oui, tout à fait. La Voie Verte est bitumée, plate et entièrement en site propre et sans voitures sur ce tronçon. Elle est accessible aux poussettes, aux vélos d’enfants et aux fauteuils roulants. C’est une balade très adaptée aux familles dans la région. - Peut-on faire les deux balades dans la même journée ?
Oui, les deux balades sont parfaitement faisables dans la même journée. Les deux sont très courtes et parfaitement combinables pour qui aime marcher.
